Noticias de petróleo y gas y energía para el martes 3 de febrero de 2026: tormenta extrema, alivio de sanciones y equilibrio del mercado de petróleo y gas
El complejo energético global enfrenta serios desafíos debido a los extremos fríos invernales y la persistente tensión geopolítica. Inversores y participantes del mercado están observando de cerca la situación, evaluando el impacto de fenómenos climáticos, políticas de sanciones y la transición energética en la industria del petróleo y gas y en la generación de electricidad.
- Una tormenta invernal extrema en los EE. UU. detuvo temporalmente hasta el 15% de la producción de petróleo y redujo significativamente la producción de gas; la recuperación de la producción está en marcha.
- Los precios del petróleo (Brent ~ $65/barril) mantienen su estabilidad; OPEP+ señala que se mantendrán las restricciones actuales a la producción.
- El agravamiento del conflicto entre EE. UU. e Irán plantea amenazas a los suministros, a pesar de las continuas negociaciones de paz sobre Ucrania.
- Los precios del gas natural en América del Norte y Europa han aumentado debido a las heladas; las reservas de gas en la UE han caído a niveles mínimos en los últimos años.
- La recuperación económica en Asia, especialmente en China, sostiene la demanda mundial de recursos energéticos, aumentando la competencia por petróleo y GNL.
- Las energías renovables han alcanzado una proporción récord en la electricidad de Europa; sin embargo, la infraestructura débil y el severo invierno han evidenciado la necesidad de capacidades de respaldo.
- EE. UU. están aliviando las sanciones contra Venezuela tras el cambio de gobierno, abriendo el camino para el crecimiento de la exportación de petróleo pesado al mercado mundial.
Petróleo: recuperación tras la tormenta y estabilidad de precios
En EE. UU., una poderosa tormenta invernal provocó el cierre temporal de producción de hasta 2 millones de barriles por día (alrededor del 15% del nivel nacional). El principal golpe del fenómeno se sintió en la cuenca de Permian, pero ya después de unos días la producción comenzó a recuperarse. Tras un aumento a inicio de semana, los precios del petróleo se estabilizaron: Brent se mantiene alrededor de $65 por barril, WTI en torno a $60. A pesar de las interrupciones temporales, ambos tipos de referencia han mantenido un aumento semanal de aproximadamente 2-3%.
Los fríos extremos también han afectado la refinación de petróleo. Varias grandes refinerías americanas han reducido sus operaciones debido a la formación de hielo en el equipo, lo que ha provocado un aumento de precios en los productos refinados, especialmente en el diésel y el fuelóleo para calefacción. Sin embargo, se ha evitado una escasez grave de combustible gracias a los inventarios y la rápida reactivación de las plantas a medida que las temperaturas suben.
Mientras tanto, la oferta mundial de petróleo se está recuperando a niveles anteriores. En Kazajistán, después de la reparación del oleoducto de exportación, se reanudó la producción en uno de los mayores campos petroleros, lo que aumenta el suministro de petróleo del Caspio. Los países de OPEP+, antes de la próxima reunión, confirman su compromiso con las cuotas actuales y no planean aumentar la producción en marzo. Así, a pesar de los desastres naturales, el mercado mundial de petróleo sigue estando relativamente equilibrado.
Riesgos geopolíticos: Irán, sanciones y negociaciones
La tensión geopolítica alimenta la incertidumbre en el mercado energético. El conflicto entre EE. UU. e Irán se ha intensificado: el presidente Donald Trump anunció el envío de un “armada” de portaaviones a las costas de Irán y amenazó con acciones en respuesta a la represión de protestas y las ambiciones nucleares de Teherán. Irán, a su vez, prometió considerar cualquier ataque como una "guerra total". Esta retórica añade una prima de riesgo a los precios del petróleo, ya que los comerciantes temen interrupciones en los suministros desde Oriente Medio.
Al mismo tiempo, las negociaciones en curso entre Rusia, Ucrania y EE. UU. generan un optimismo cauteloso. Si tienen éxito, este diálogo podría llevar a una reducción gradual de las sanciones occidentales contra el sector de petróleo y gas ruso, lo que cambiaría la configuración de los flujos globales de energía. Sin embargo, el régimen de sanciones sigue siendo riguroso: la exportación de petróleo y gas ruso está limitada por techos de precios y se ha reorientado mayormente hacia Asia. Los inversores continúan evaluando los riesgos geopolíticos, manteniendo en el centro de atención tanto los eventos en Oriente Medio como los posibles cambios en la política de sanciones.
Gas natural: heladas y aumento de precios
El mercado de gas natural se ha visto golpeado por las extremas heladas. En EE. UU., debido a la tormenta invernal, hubo congelamientos masivos de pozos: hasta el 16% de la producción de gas se detuvo temporalmente, más que durante la crisis de 2021. La producción diaria de gas cayó de aproximadamente 110 a 97 mil millones de pies cúbicos (de 3.1 a 2.7 mil millones de m³), lo que provocó un aumento drástico de los precios. Los futuros en Henry Hub se dispararon más del doble, superando los $6 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), lo que equivale a alrededor de $210 por mil m³. Con la disminución de las heladas, los precios retrocedieron; sin embargo, la situación sigue siendo extremadamente volátil y depende de las condiciones climáticas.
Europa también enfrenta una escasez de gas. A mediados del invierno, los almacenes europeos se vaciaron a menos del 50% de su capacidad (mínimo en los últimos años), ya que el prolongado frío aumentó drásticamente la extracción de gas. Los precios spot en la UE se dispararon a ~$14 por MMBtu (alrededor de $500 por mil m³), el máximo en los últimos meses. Un factor importante ha sido la oferta: la exportación de GNL desde EE. UU. se redujo temporalmente casi a la mitad debido a problemas en los terminales de exportación, limitando así el ingreso de gas a Europa y alimentando el aumento de precios. Parte de los cargamentos de GNL se redirigieron al mercado interno de EE. UU. en busca de mayores ingresos, agravando la situación en el mercado global.
En las próximas semanas, la dinámica de los precios del gas en Europa dependerá principalmente del clima. Si febrero resulta ser relativamente suave, el mercado tendrá un respiro, aunque al final del invierno las reservas de gas seguirán siendo significativamente más bajas de lo normal. Los gobiernos y empresas de la UE deberán trabajar activamente en reponer los almacenes vacíos en la entretemporada, compitiendo por el GNL en el mercado mundial. Los analistas advierten que una nueva ola de frío o retrasos en los suministros podrían provocar un nuevo aumento de precios, ya que el mercado global de gas se ha vuelto más interconectado y sensible a los trastornos locales.
Electricidad y carbón: carga en las redes
Los sistemas energéticos en el hemisferio norte están funcionando con una carga elevada. En EE. UU., el operador de la mayor red eléctrica del este (PJM) ha declarado estado de emergencia: el pico diario de consumo superó los 140 GW, lo que planteó la amenaza de apagones. Para mantener el equilibrio, las autoridades tuvieron que utilizar generadores de diésel y centrales térmicas de fuelóleo hasta finales de enero. Esto ayudó a evitar un blackout, pero requirió quemar más fuelóleo y carbón en lugar de gas natural. Ante el frío ártico, la generación en las plantas de energía eólica y solar cayó drásticamente, por lo que se maximizaron las cargas de las capacidades de hidrocarburos tradicionales para cubrir la demanda.
En Europa, se observa un panorama similar: la demanda de electricidad ha crecido, y varios países han reactivado temporalmente las centrales de carbón para atravesar los picos. Aunque al final de 2025 la participación del carbón en la generación de electricidad de la UE se redujo a un récord del 9.2%, su uso local ha aumentado durante este invierno. Al mismo tiempo, se han evidenciado limitaciones en la infraestructura: la capacidad de las redes es insuficiente, lo que obliga a limitar la entrega de generación eólica en épocas de alta producción, lo que se traduce en pérdidas de energía barata y en el aumento de precios en otros momentos. Los expertos instan a acelerar la modernización de las redes eléctricas y la implementación de sistemas de almacenamiento de energía para aumentar la resiliencia de los sistemas energéticos y reducir la dependencia del carbón en situaciones de emergencia.
Crecimiento de las energías renovables y la transición energética
La transición hacia la energía limpia continúa a un ritmo acelerado. En 2025, los países de la Unión Europea generaron por primera vez más electricidad a partir de viento y sol (30% de la generación) que de todas las fuentes fósiles combinadas (29%). En general, las fuentes bajas en carbono (energía renovable y nuclear) representaron el 71% de la producción de electricidad en la UE. Los niveles récord se lograron gracias a la incorporación de nuevas capacidades: la capacidad total instalada de parques solares aumentó un 19% en un año. En varios países (España, Países Bajos, Hungría, etc.), la energía solar ahora cubre más de una quinta parte del consumo nacional.
A pesar de los logros, Europa se enfrenta a altos costos energéticos y cuellos de botella en la infraestructura. El aumento de precios en 2025 coincidió con períodos de alta utilización de plantas de energía a gas y con la desconexión forzosa de algunos parques eólicos debido a la sobrecarga de las redes. Para reducir los precios y la integración estable de energías renovables, se requieren inversiones en la expansión de las redes eléctricas y sistemas de almacenamiento de energía. A nivel político, algunos gobiernos (como el de Alemania y Chequia) han logrado suavizar varias medidas climáticas de la UE, mientras que Bruselas ha cerrado un acuerdo con Washington para adquirir volúmenes adicionales de recursos energéticos estadounidenses. Esto ha desatado discusiones sobre el equilibrio entre los objetivos ambientales y la seguridad energética.
La tendencia hacia el desarrollo de energía limpia se refuerza a nivel global. En China e India, en 2025 se pusieron en marcha volúmenes récord de parques solares y eólicos, permitiendo que estos países, por primera vez en más de medio siglo, redujeran ligeramente las emisiones de carbono en el sector energético, a pesar del incremento en el consumo total. En 2026, se espera un mayor flujo de inversiones en proyectos "verdes" en todo el mundo. Sin embargo, la reciente crisis ha confirmado que el petróleo, el gas y el carbón siguen siendo indispensables para cubrir los picos de demanda y situaciones de emergencia. En los próximos años, los países enfrentan el desafío de combinar el rápido desarrollo de energías renovables con el mantenimiento de reservas adecuadas de combustibles tradicionales.
Venezuela: regreso al mercado petrolero
Un evento importante ha sido el alivio del régimen de sanciones contra Venezuela. En enero, después de un cambio de gobierno en Caracas, Washington anunció planes para eliminar algunas restricciones impuestas en 2019, con el fin de aumentar la oferta de petróleo en el mercado mundial. Se espera la emisión de una licencia general que permita a empresas extranjeras expandir sus operaciones en el sector petrolero y gasífero venezolano. Los beneficiarios de esta licencia serán los socios de la estatal PDVSA — Chevron, Repsol, Eni, Reliance y otros — que ya han presentado solicitudes para aumentar la producción y exportación.
Los expertos pronostican que el exportación de petróleo desde Venezuela comenzará a crecer rápidamente. A finales de 2025, debido a las sanciones, los envíos cayeron a 500 mil barriles/día (en comparación con 950 mil barriles/día en noviembre), pero se espera que en 2026 superen el millón de barriles por día. EE. UU. ya han acordado con Caracas el primer trato por $2 mil millones para reabastecer su reserva estratégica, además de discutir un plan de inversión de aproximadamente $100 mil millones para la recuperación de la industria petrolera de Venezuela — desde los yacimientos hasta las refinerías y redes eléctricas.
Los primeros buques petroleros con petróleo venezolano ya han llegado a los puertos de EE. UU. con permisos especiales, lo que ha permitido aliviar parcialmente los almacenes de PDVSA. Las refinerías en la costa estadounidense del Golfo de México, diseñadas para procesar petróleo venezolano pesado, se están preparando para reanudar la refinación de esta materia prima. Los volúmenes adicionales de Venezuela podrían ajustar el equilibrio en el mercado de OPEP+, aunque se espera que la recuperación de la producción lleve tiempo debido a la infraestructura desgastada del país.
Expectativas del mercado y conclusiones
A pesar de todos los vaivenes, el mercado energético global comienza febrero de 2026 sin señales de pánico, aunque en un estado de alta alerta. Factores a corto plazo — clima y política — mantienen la volatilidad de los precios del petróleo y gas, pero el equilibrio sistémico de oferta y demanda aún no se ha visto alterado. OPEP+ no permite que el mercado de petróleo caiga en déficit, y la rápida recuperación de la producción y envíos internacionales amortigua las interrupciones locales. La fuerte demanda en Asia (especialmente en China e India) también ayuda a mantener el equilibrio en el mercado. Si no se producen nuevos eventos extraordinarios, los precios del petróleo probablemente permanecerán cerca de los niveles actuales (alrededor de $60-65 por barril Brent) hasta la próxima cumbre de OPEP+.
En el mercado del gas, mucho dependerá del clima: un final suave del invierno permitirá una mayor disminución de precios, mientras que un nuevo frente frío podría hacer que los precios vuelvan a dispararse. A Europa le espera la tarea de reabastecer sus agotadas reservas de gas para el próximo invierno. La competencia con Asia por el GNL seguirá siendo un factor de alto precio. Los inversores también están atentos a la política: cualquier cambio en las relaciones con Irán y Venezuela, o un giro en la guerra de Ucrania podría alterar significativamente las expectativas del mercado.
A largo plazo, la transición energética sigue siendo relevante; sin embargo, los eventos recientes han subrayado la importancia crítica de contar con capacidades tradicionales fiables. Las empresas y los gobiernos se ven obligados a buscar un equilibrio entre la inversión en energías renovables y el aseguramiento de reservas adecuadas de combustibles fósiles. En 2026, la tarea clave será lograr este equilibrio — mantener la seguridad energética mientras se avanza hacia los objetivos climáticos.
