Noticias relevantes del sector petrolero, gas y energético para el jueves, 18 de diciembre de 2025: petróleo, gas, electricidad, energías renovables, carbón, refinerías y eventos clave en el mercado global de TEP.
Petróleo y productos petroleros
El mercado petrolero mundial sigue bajo presión: el precio del petróleo Brent se mantiene cerca de los $60 por barril, mientras que el WTI cotiza alrededor de $55 por barril, niveles que no se habían visto en varios años. Los principales factores que han llevado a la disminución de los precios del petróleo son:
- Exceso de oferta previsto: Para el año 2026 se pronostica que la producción superará a la demanda, ya que los países no pertenecientes a OPEP han incrementado su producción a niveles récord.
- Esperanzas de paz en Ucrania: El progreso en las negociaciones entre Rusia y Ucrania ha suscitado expectativas de alivio en las sanciones y un retorno al mercado de parte de las exportaciones de petróleo ruso.
- Política de OPEP+: La alianza OPEP+ decidió hacer una pausa en el primer trimestre de 2026 tras meses de incremento gradual de producción, señalando precaución ante el riesgo de sobreproducción.
Como resultado de estos factores, el petróleo ha disminuido notablemente en comparación con el inicio del año. Brent y WTI podrían cerrar el 2025 en mínimos no vistos desde 2020. La caída de los precios de las materias primas ya se ha reflejado en los mercados de productos petroleros: la gasolina y el diésel también han bajado de precio. En EE. UU., los precios minoristas de la gasolina han disminuido en la mayoría de los estados para la temporada festiva, lo que reduce los gastos de los consumidores. Los refinadores europeos, que hicieron la transición a petróleo alternativo en lugar de ruso, están operando con un suministro constante de materias primas. Las refinerías de todo el mundo (NPR) en general mantienen un alto nivel de procesamiento, beneficiándose de los precios más bajos del petróleo, aunque la demanda de combustible crece a un ritmo moderado. Los márgenes de refinación se mantienen estables y no se observan nuevos déficit de gasolina o diésel en el mercado mundial.
Mercado de gas y GNL
En el mercado de gas se está produciendo una situación paradójica: a pesar de un invierno temprano y frío, los precios del gas natural en Europa siguen cayendo. Las cotizaciones del hub holandés TTF han bajado de los €30 por megavatio-hora, el nivel más bajo desde la primavera de 2024. Esto es casi un 90% menos que los valores máximos de la crisis de 2022 y un 45% menos que los precios a principios de 2025. La principal razón es la avalancha de importaciones de gas natural licuado, especialmente de EE. UU., que compensa la reducción de las entregas por gasoducto desde Rusia. Los almacenes de gas en la Unión Europea están llenos en aproximadamente un 75%, lo que, aunque está por debajo de los niveles medios históricos, junto con un récord en la importación de GNL, asegura recursos suficientes para mantener precios estables.
- Europa: Los altos volúmenes de GNL están reduciendo los precios del gas, incluso con los almacenamientos reducidos. EE. UU. proporcionó más de la mitad de las importaciones de GNL de Europa en 2025, redirigiendo suministros desde mercados asiáticos. Esto ha llevado a una reducción drástica del diferencial entre los precios europeos y el gas estadounidense más barato.
- EE. UU.: En América del Norte, en cambio, los futuros del gas han aumentado ante las previsiones de fríos anómalos. El precio de Henry Hub ha superado los $5 por MMBtu debido a la amenaza de vórtices polares y al aumento de la demanda de calefacción. Sin embargo, en general, la producción interna en EE. UU. se mantiene alta, moderando el aumento de precios a medida que se normaliza el clima.
- Asia: El mercado asiático de gas está relativamente equilibrado a finales de año. La demanda en países clave (China, Corea del Sur, Japón) ha sido moderada, lo que ha permitido redirigir lotes adicionales de GNL a Europa. Los precios en los hubs asiáticos (por ejemplo, JKM) se han mantenido estables y no han experimentado fluctuaciones bruscas, ya que la competencia por la carga entre Europa y Asia se ha debilitado en comparación con 2022.
De este modo, el mercado global de gas natural entra al invierno con mucho más optimismo que el año anterior: hay suficientes inventarios y suministros importados para satisfacer las necesidades incluso en períodos de frío. Un papel importante lo desempeña la flexibilidad del mercado de GNL, ya que los gaseros cambian rápidamente de rumbo en beneficio de Europa, suavizando los desequilibrios regionales. Si las temperaturas medias se mantienen, la situación de precios para los consumidores de gas promete seguir siendo favorable.
Sector del carbón
El segmento tradicional del carbón alcanzó en 2025 un pico histórico de consumo, pero las perspectivas indican una desaceleración inminente. Según el Agencia Internacional de la Energía (AIE), el consumo mundial de carbón en 2025 aumentó aproximadamente un 0.5%, alcanzando un récord de 8.85 mil millones de toneladas. El carbón sigue siendo la principal fuente de generación de electricidad en el mundo, sin embargo, su participación comenzará a disminuir: la AIE pronostica que la demanda alcanzará un plateau y se reducirá gradualmente hacia 2030 gracias al crecimiento de las energías renovables y la generación nuclear. Las tendencias regionales, sin embargo, son divergentes:
- India: El consumo de carbón ha disminuido (solo la tercera vez en los últimos 50 años) debido a una temporada de monzones excepcionalmente intensa. Las abundantes lluvias han aumentado la producción de hidroeléctricas y han enfriado la demanda de electricidad de las plantas de carbón.
- EE.UU.: El uso de carbón, en cambio, ha aumentado. Esto se debió a los precios más altos del gas natural en la primera mitad del año y al apoyo político al sector. La nueva administración en Washington detuvo el cierre de ciertas centrales eléctricas de carbón, lo que temporalmente aumentó la demanda interna de carbón para electricidad.
- China: El mayor consumidor de carbón del mundo mantuvo su consumo al nivel del año pasado. China quema un 30% más de carbón que el resto del mundo en conjunto, sin embargo, también se espera un descenso gradual hacia finales de la década a medida que se incorporen grandes capacidades de energías eólica, solar y nuclear.
Así, es probable que 2025 sea el año cumbre para el carbón. La creciente competencia por parte del gas (donde sea posible) y, en particular, de las fuentes de energía renovables irá desplazando al carbón del balance energético de muchos países. Sin embargo, a corto plazo, el carbón sigue siendo demandado en economías en desarrollo en Asia, donde el crecimiento del consumo de energía aún supera la construcción de nuevas capacidades limpias.
Energía eléctrica y energías renovables
El sector de la electricidad continúa transformándose bajo la influencia de la agenda climática y la volatilidad de los precios de los combustibles. En 2025, la participación de las energías renovables (ER) en la producción mundial de electricidad alcanzó nuevos niveles: muchos países implementaron capacidades récord de plantas solares y eólicas. Por ejemplo, China ha estado intensificando su generación solar, mientras que en Europa y EE. UU. se han puesto en marcha nuevos parques eólicos offshore y proyectos fotovoltaicos, estimulados por el apoyo gubernamental y las inversiones privadas. Al cierre del año, las inversiones globales en energía "verde" se mantienen en altos niveles, acercándose a las inversiones en combustibles fósiles.
No obstante, el rápido desarrollo de las energías renovables plantea el desafío de garantizar la estabilidad de los sistemas energéticos. En Europa, este invierno actual se ha manifestado el factor de variabilidad climática: períodos de vientos suaves y días cortos han incrementado la carga en la generación tradicional. A comienzos del invierno, los países de la UE se vieron forzados a aumentar la producción de gas y carbón debido a la baja generación de las plantas eólicas ante la presencia de un anticiclón. Esto ha elevado temporalmente los precios de la electricidad en algunas regiones. Sin embargo, gracias al aumento de capacidades de ER combinado con una alta participación de gas en la mezcla, no han surgido problemas serios con el suministro energético. Los estados y las empresas energéticas también están invirtiendo en sistemas de almacenamiento de energía y modernización de redes para suavizar picos e integrar energías renovables.
Los compromisos climáticos siguen dictando la tendencia: en la reciente cumbre climática mundial (COP30) en Brasil, se hicieron llamados a acelerar la transición energética. Varios países acordaron medidas para triplicar la integración de ER para 2030 y mejorar la eficiencia energética. También hay un resurgimiento de interés por la energía nuclear: se están construyendo nuevas plantas nucleares en diversas regiones y se está prorrogando la vida útil de las existentes para garantizar la generación básica sin emisiones. En general, el sector energético se dirige a un futuro más limpio y sostenible, aunque el período de transición requiere un equilibrio entre la fiabilidad del suministro y los objetivos ambientales.
Geopolítica y sanciones
Los factores geopolíticos continúan teniendo un fuerte impacto en los mercados energéticos. En el centro de atención está el conflicto en Europa del Este y las sanciones asociadas:
- Negociaciones por la paz: En diciembre se ha registrado el progreso más significativo en el diálogo para resolver la situación en Ucrania desde el inicio del conflicto. EE. UU. se ha mostrado dispuesto a otorgar a Ucrania garantías de seguridad similares a las de la OTAN, y los diplomáticos europeos han informado sobre negociaciones constructivas. Las expectativas de un posible alto al fuego han crecido, aunque Rusia afirma que no cederá terreno. La creciente esperanza de poner fin a las hostilidades ha alimentado conversaciones sobre la posibilidad de un alivio o disminución de las sanciones petroleras y gasísticas contra Rusia en el futuro.
- Presión de las sanciones: Al mismo tiempo, los países occidentales han dejado claro que están listos para intensificar la presión si el diálogo de paz se estanca. Washington, en particular, ha preparado otro paquete de sanciones contra el sector energético de Rusia, que podría implementarse si Moscú rechaza las condiciones propuestas para un acuerdo. Anteriormente, en otoño, EE. UU. y el Reino Unido ya impusieron restricciones adicionales a los gigantes petroleros rusos "Rosneft" y "Lukoil", complicando su capacidad para atraer inversiones y tecnología.
- Riesgos para la infraestructura: Las hostilidades y los actos de sabotaje continúan representando una amenaza para el suministro energético. La parte ucraniana ha intensificado en la última semana los ataques con drones a infraestructuras petroleras dentro de Rusia. En particular, se han producido incendios en refinerías de petróleo en la región de Krasnodar y en el Volga debido a los impactos de drones. Aunque estos incidentes tienen un impacto localmente menor en la oferta total de combustible, subrayan la persistencia de los riesgos bélicos para la industria hasta que se logre una paz duradera.
- Venezuela: En América Latina, la geopolítica también juega un papel importante en los mercados petroleros. Después de un alivio parcial de las sanciones contra Venezuela en otoño, EE. UU. ha vuelto a endurecer el control sobre el cumplimiento de las condiciones del acuerdo. En diciembre, se produjo un incidente en el que se detuvo a un buque cisterna que transportaba petróleo venezolano por sospecha de violación de los términos de la licencia. La empresa estatal PDVSA se enfrenta a la exigencia de los clientes de aumentar descuentos y cambiar condiciones de suministro. Esto ha complicado el aumento de las exportaciones de Venezuela, a pesar del reciente permiso de EE. UU. para aumentar temporalmente la producción a cambio de concesiones políticas de Caracas.
En general, la confrontación sancionadora entre Rusia y Occidente, así como otras discrepancias internacionales, continúan generando incertidumbre en el TEP global. Los inversores siguen con atención las noticias desde los frentes políticos, ya que cualquier cambio, desde un avance en las negociaciones de paz hasta la imposición de nuevas restricciones, puede influir notablemente en los precios del petróleo, gas y otras materias primas.
Novedades corporativas y proyectos
Las principales empresas del sector petrolero y energético del mundo están cerrando el año con varios eventos y decisiones importantes:
- Shell se retira de la refinería alemana: La británico-neerlandesa Shell ha reanudado esfuerzos para vender su participación (37,5%) en la refinería de Schwedt en Alemania. Esta refinería fue anteriormente controlada por "Rosneft" y pasó a estar bajo la administración del gobierno de Alemania después de 2022. Shell busca un comprador antes de finales de enero, intentando distanciarse completamente de un activo asociado con riesgos de sanciones.
- Expansión en Oriente Medio: En Kuwait, la empresa de servicios petroquímicos Action Energy (AEC) ha realizado con éxito una oferta pública inicial en la bolsa local y ha anunciado planes para una expansión regional. La compañía destinará los fondos recaudados a la ampliación de servicios de perforación y mantenimiento de campos tanto en Kuwait como en países vecinos, donde está creciendo la producción de petróleo y gas. Este paso refleja el fortalecimiento de las posiciones de la empresa en Oriente Medio en un contexto de aumento de la producción de petróleo en la región.
- Nuevos contratos de gas en Europa: Los compradores europeos continúan diversificando sus fuentes de suministro de gas. El consorcio estatal húngaro MVM ha firmado un contrato de 5 años con la estadounidense Chevron para entregar gas natural licuado por un volumen de aproximadamente 2 mil millones de m3 al año. Este GNL ingresará a través de terminales en Europa, reduciendo la dependencia de Hungría del gas por gasoducto y fortaleciendo la seguridad energética del país. El acuerdo muestra una profundización de la cooperación entre EE. UU. y Europa del Este en el mercado del gas.
En general, las empresas petroleras y gasísticas se están adaptando a la nueva realidad del mercado: algunas revisan activos y carteras considerando los riesgos geopolíticos (como Shell en Europa), mientras que otras aprovechan un entorno favorable para crecer (como los actores de Oriente Medio). Al mismo tiempo, continúan las inversiones tanto en proyectos tradicionales de petróleo y gas como en iniciativas de transición energética. Se espera que los gigantes de la industria encuentren un equilibrio entre la rentabilidad a corto plazo y las tendencias de descarbonización a largo plazo, lo cual determinan las decisiones estratégicas clave en el TEP a las puertas de 2026.
