Noticias globales del sector de petróleo, gas y energía para el jueves, 15 de enero de 2026: petróleo, gas, electricidad, energías renovables, carbón, productos petroleros y refinerías.
Los mercados mundiales de petróleo y gas a inicios de 2026 muestran señales de un creciente exceso, mientras que las energías renovables continúan creciendo a un ritmo récord. Los precios del petróleo permanecen bajo presión debido al fuerte aumento de la producción en los EE.UU. y otras regiones, y la demanda de hidrocarburos está limitada por la desaceleración de la economía global. Al mismo tiempo, los gobiernos y las empresas están intensificando las inversiones en energía "limpia", lo que lleva a una reducción histórica de la participación del carbón y la primera caída en la generación de carbón en China e India en más de medio siglo. En este contexto, los inversionistas y participantes del sector energético analizan el equilibrio de fuerzas entre el exceso de combustibles fósiles y las perspectivas de la transición energética.
Mercado mundial del petróleo
En enero, el petróleo Brent se cotiza alrededor de $60–65 por barril, mientras que el WTI estadounidense ronda los $58–60. En el cuarto trimestre de 2025, los precios cayeron en comparación con los máximos del año anterior. Los expertos pronostican que el precio promedio del Brent en 2026 será de alrededor de $60 por barril, y el WTI alrededor de $58. En la reunión de enero de OPEP+ (4 de enero), se decidió no modificar las cuotas de producción establecidas para limitar la volatilidad del mercado. A pesar de esto, los factores fundamentales apuntan a un exceso de oferta:
- Una encuesta a analistas en diciembre de 2025 mostró una expectativa de entre $61/barril para el Brent y $58/barril para el WTI en 2026.
- Se ha incorporado nueva producción en los EE.UU., Canadá y América Latina, lo que incrementa los volúmenes de exportación en el mercado.
- La OPEP+ mantuvo la producción sin recortes la semana pasada, dirigiendo sus esfuerzos a estabilizar el precio en lugar de aumentarlo artificialmente.
- Rusia planea mantener la producción de petróleo y condensado de gas al nivel de 2024 (alrededor de 10.3 millones de barriles/día), lo que añade una oferta estable.
Como resultado, la expectativa del equilibrio entre la demanda y la oferta permanece con un leve optimismo: incluso ante interrupciones no planificadas (en Venezuela, Irán, etc.), el exceso de petróleo podría presionar los precios. A la vez, los futuros mundiales del petróleo continúan fluctuando en medio de riesgos geopolíticos y pronósticos de demanda moderada. El mercado del petróleo opera en un modo de monitoreo cuidadoso de las estrategias de la OPEP, los datos sobre reservas y la situación de la economía global.
Sobreproducción y geopolítica
Según estimaciones de la Agencia Internacional de Energía (AIE), en 2026 la oferta de petróleo superará a la demanda en unos 3–4 millones de barriles/día, lo que ha sido denominado "el año del exceso global". La producción mundial ha aumentado significativamente en los últimos años debido a los cambios en los EE.UU., Canadá, Brasil y los Emiratos. Por otro lado, los representantes de la OPEP y algunos productores consideran que el mercado está relativamente equilibrado. Los principales factores de exceso y riesgos son:
- La AIE pronostica un déficit en la demanda global de aproximadamente 4% respecto a la producción, mientras que la OPEP espera un mercado cercano al equilibrio.
- China está llenando activamente sus reservas estratégicas de petróleo: las compras en el mercado spot mundial han aumentado, lo que absorbe parcialmente el exceso.
- Las reservas mundiales de petróleo en petroleros han alcanzado niveles máximos desde la pandemia de 2020, indicando un aumento en los depósitos en tierra.
- Las sanciones contra Rusia e Irán limitan su exportación de petróleo (por ejemplo, las limitaciones estadounidenses sobre petroleros), pero no ha habido un aumento significativo en los precios hasta ahora.
- Conflictos locales (ataques en Venezuela, inestabilidad en Libia) generan incertidumbre sobre los suministros, pero su impacto en el equilibrio global es limitado.
De esta manera, el exceso de petróleo en el mercado sigue ejerciendo presión sobre los precios. Los inversionistas están atentos a las señales sobre recortes adicionales en la producción: aunque la oferta está por encima de la demanda, un alivio abrupto de la política de la OPEP+ o nuevas sanciones podrían cambiar la situación en la segunda mitad del año.
Mercado de gas natural y GNL
La demanda estacional está conteniendo los precios del gas natural. En los EE.UU., el gas en el hub Henry Hub se cotiza alrededor de $3–4/MMBtu debido a un invierno suave y un exceso de producción. En Europa, los precios se mantienen alrededor de $10–12/MMBtu (TTF) debido a los niveles reducidos de reservas en los depósitos y las necesidades de calefacción. El mercado internacional de GNL también está en la antesala de un exceso: en los próximos años se lanzarán decenas de millones de toneladas de nuevas capacidades de exportación. Las tendencias clave en el sector del gas son:
- A nivel mundial, las exportaciones de GNL se están expandiendo significativamente: se planea la incorporación de más de 90–100 millones de toneladas de nuevas capacidades para 2026–2027 (Qatar North Field, Golden Pass, Scarborough, proyectos en África, entre otros), lo que llevará a un "mercado de vendedor" con exceso de oferta.
- Según pronósticos de analistas de Bernstein, los precios spot del GNL podrían disminuir de ~$12 a ~$9/MMBtu a medida que entren en funcionamiento nuevas plantas. La carga principal de la caída de precios recaerá sobre los exportadores, mientras que los consumidores (especialmente en Asia y Europa) se beneficiarán de una reducción de costos del combustible.
- Los EE.UU. siguen siendo el mayor exportador de GNL: para 2026–2029, su cuota podría aumentar hasta ~70% de las entregas a la UE (desde el 58% en 2025), teniendo en cuenta los planes de la UE para abandonar el gas ruso para 2027–2028.
- Las reservas en los depósitos subterráneos de gas en Europa están en mínimos históricos (alrededor del 82% de la capacidad en octubre), con una posible caída al 29% al final de la temporada en caso de clima frío, lo que añade volatilidad a los precios del gas.
- En Perm (EE.UU.) y otras regiones, la producción de gas asociado está aumentando: se están construyendo nuevos oleoductos hacia la costa, aumentando la oferta de gas para la producción de GNL y para los mercados locales.
Así, el mercado del gas navega entre oferta récord y demanda estacional. Asia genera aproximadamente el 85% del crecimiento de la demanda de GNL, pero esta se ha estabilizado. Europa, por su parte, está importando volúmenes récord de GNL, preparándose para la eliminación de los suministros rusos. A pesar del exceso de oferta, las temperaturas frías actuales y las limitaciones en los oleoductos pueden mantener los precios en un nivel moderado en el acercamiento del invierno.
Sector del carbón
La generación de carbón en economías clave muestra por primera vez signos de estancamiento. Según un estudio de analistas energéticos, en 2025 los volúmenes de generación eléctrica a partir del carbón cayeron tanto en China como en India (en un 1.6% y 3.0%, respectivamente). Esto se logró gracias a un récord en la incorporación de capacidades solares y eólicas que superó el crecimiento de la demanda de electricidad. Las observaciones principales sobre el mercado del carbón son:
- Para China e India, 2025 fue el primer año desde 1973 en que la generación total a partir del carbón cayó a pesar del aumento en el consumo energético.
- La razón es el fuerte crecimiento de la generación "limpia": solo en los 11 meses de 2025, la generación solar y eólica aumentó aproximadamente 450 TWh, que superó un crecimiento del consumo de 460 TWh.
- Sin embargo, China ha estado importando carbón activamente para la temporada de calefacción: las importaciones de carbón en diciembre aumentaron un 12% interanual para cubrir la demanda a corto plazo y reabastecer reservas.
- Los precios mundiales del carbón siguen siendo altos debido al limitado desarrollo de nuevas minas y la demanda persistente en varios países (por ejemplo, en Sudáfrica y el sudeste asiático).
- La tendencia de cambio de paradigma es evidente: a medida que continúe el crecimiento de las energías renovables, la participación del carbón en el balance energético disminuirá gradualmente, lo que sugiere un posible "pico" en la generación de carbón para finales de la década.
De esta manera, el sector del carbón entra en una fase de reducción gradual. A pesar de las fluctuaciones en la demanda estacional, a largo plazo, el papel del carbón en la energía mundial está disminuyendo, mientras que aumenta la demanda de fuentes alternativas de energía.
Energía renovable y electricidad
La energía mundial continúa la transición masiva hacia fuentes renovables y la electrificación. En 2025, China estableció un récord en la instalación de capacidades solares y eólicas (más de 500 GW de nuevas capacidades), lo que duplica cualquier nivel previo. Sin embargo, la Agencia Internacional de Energía (AIE) ha rebajado su perspectiva de crecimiento global de energías renovables para 2030 en un 20% (hasta 4600 GW), apuntando a una desaceleración en EE.UU. y Europa. Las tendencias clave en el sector eléctrico son:
- La demanda de electricidad aumenta aproximadamente un 4% al año hasta 2027, impulsada por un auge en los centros de datos, vehículos eléctricos y control climático en economías en desarrollo.
- Mejoras tecnológicas: los costos de paneles solares, aerogeneradores y baterías siguen disminuyendo, aumentando la competitividad de las energías renovables y el transporte eléctrico.
- Flexibilidad de las redes: debido al aumento de la generación intermitente, los operadores están intensificando la implementación de redes inteligentes y nuevas herramientas de pronóstico de carga (por ejemplo, pronósticos de consumo mediante IA). En condiciones de escasez de capacidad, los grandes consumidores (centros de datos) están invirtiendo cada vez más en generación interna y baterías.
- Política gubernamental: a pesar de la tendencia a reducir los programas de apoyo en algunos países, los planes generales de descarbonización en la mayoría de las grandes economías se mantienen. China, la UE y EE.UU. declaran seguir desarrollando energías renovables, aunque las tasas pueden variar.
Así, los sistemas energéticos equilibran el crecimiento de la demanda con el desarrollo de tecnologías renovables. Las reservas de capacidad aumentan, pero la mejora de la confiabilidad de las redes sigue siendo un desafío para 2026, ya que las limitaciones financieras y tecnológicas obstaculizan una transición rápida.
Productos petroleros y refinación
El mercado de productos petroleros sigue siendo deficitorio en el segmento de diésel y más equilibrado en gasolina y queroseno para aviación. Las refinerías europeas están operando a plena capacidad, y el déficit de diésel ha llevado a los gobiernos a introducir una prohibición de importación de productos petroleros desde Rusia (a partir de 2025) y a estimular incrementos en la refinación en otras regiones. Las principales características son:
- El margen del diésel sigue creciendo: en 2025, subió aproximadamente un 30% debido a las restricciones de exportación desde Rusia y a la disminución de suministros tras los ataques a infraestructuras.
- El margen de gasolina y queroseno para aviación es más estable, ya que la demanda mundial de combustibles ligeros es constante; las empresas compensan las diferencias aumentando los suministros desde EE.UU. y Asia.
- Las capacidades globales de refinación prácticamente no están creciendo: hay pocas refinerías grandes nuevas, y las existentes se están modernizando para satisfacer las necesidades del período de transición (incluyendo el procesamiento de crudos pesados y la producción de biocombustibles).
- La implementación de proyectos transnacionales (por ejemplo, oleoductos para crudos más baratos) ha permitido a algunas empresas optimizar los costos logísticos.
- A largo plazo, los inversionistas están atentos a los estándares ambientales de los productos: aumenta la implementación de mezclas de biocomponentes obligatorios y requisitos para reducción de azufre, lo que también influye en los planes de modernización de las refinerías.
En general, el segmento de productos petroleros se caracteriza por una demanda constante y cambios estructurales: los refinadores mantienen una alta utilización de capacidad, y los participantes en el mercado están reorientando parte del combustible hacia la producción de mezclas más ecológicas y otros productos.
Estrategias de grandes compañías de petróleo y gas
Las compañías globales de petróleo y gas continúan adaptando sus estrategias a las nuevas realidades: la cautela en el gasto persiste, al mismo tiempo que se muestran dispuestas a un crecimiento a largo plazo en la demanda de energía. Las principales tendencias del sector corporativo son:
- Reducción de CAPEX: los principales actores (Exxon, Chevron, TotalEnergies, entre otros) han recortado sus planes de inversión de capital para 2026 en aproximadamente un 10%, optimizando proyectos y asegurándose ahorros.
- BP y Shell: BP anunció una depreciación de $4–5 mil millones por proyectos de baja rentabilidad en el sector de energía baja en carbono y ha reducido significativamente los presupuestos para las áreas "verdes", enfocando sus esfuerzos en la producción de petróleo y gas.
- No obstante, la mayoría de las empresas mantiene un optimismo a largo plazo: las inversiones en exploración y desarrollo de nuevos yacimientos se trasladan a la próxima década (2030), mientras que los planes de producción siguen siendo significativos.
- En el Medio Oriente y Asia, las compañías petroleras nacionales (Aramco, ADNOC, CNPC, entre otras) están aumentando las inversiones en proyectos upstream, preparándose para una demanda a largo plazo de hidrocarburos.
- Fusiones y adquisiciones: las empresas financieramente sólidas están considerando adquirir activos de competidores para aprovechar la actual volatilidad del mercado y consolidar posiciones.
De esta manera, los grandes actores de petróleo y gas muestran un enfoque equilibrado: a corto plazo, una fuerte optimización de costos, y a largo plazo, una expansión de la base de recursos. Esto crea condiciones para una posible consolidación y revisión de prioridades en el desarrollo de nuevas tecnologías y activos.
Perspectivas y pronósticos para 2026
El balance equilibrado al cierre de la temporada invernal-primaveral de 2026 será crítico para el sector de energía. La mayoría de los analistas creen que los primeros meses del año transcurrirán bajo el signo del exceso, y las perspectivas de crecimiento de los precios dependen del balance de suministros y del clima. Conclusiones y expectativas clave:
- 2026 podría convertirse en el "año de abundancia" de combustibles: el exceso de oferta de petróleo y gas en la primera mitad del año presionará los precios. Se espera que el precio promedio del Brent sea de alrededor de $55–60/barril (WTI alrededor de $55), mientras que las desviaciones abruptas solo serán posibles ante nuevos conflictos o interrupciones en los suministros.
- La demanda de hidrocarburos está limitada por un crecimiento suave de la economía global y una aceleración en la transición hacia alternativas. La electrificación del transporte y la industria reduce gradualmente el crecimiento de la demanda de petróleo, mientras que la eliminación del carbón de la energía da lugar a desplazamientos a largo plazo en el balance de combustibles.
- Las políticas de eficiencia energética y la lucha contra el cambio climático influyen en la estrategia de los países y las empresas: junto con la garantía de la seguridad energética, se observa un fortalecimiento de las ambiciones climáticas (desarrollo de energías renovables, conservación de reservas de combustibles fósiles como recursos estratégicos).
- Al final de 2026, los mercados podrían obtener claridad sobre el balance: si los aumentos en los suministros compensan la demanda moderada, los precios se estabilizarán a niveles más bajos, brindando a los inversionistas tiempo para reajustar sus portafolios.
En conclusión, se puede afirmar que al 15 de enero de 2026, los mercados globales energéticos se caracterizan por un exceso de materias primas que restringe los precios y, al mismo tiempo, un desarrollo sin precedentes de la energía "limpia". Los inversionistas y empresas continúan monitoreando atentamente el equilibrio entre la nueva paradigma "verde" y el clásico modelo de negocios de petróleo y gas, preparándose para cambios en la estructura de la distribución de energía mundial.
